27개월 아이의 주의력 결핍 초기 징후, 몰랐다면 놓쳤을 뻔한 중요한 신호들

최근 아이들의 발달 과정에서 주의력 결핍(ADHD)에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 특히 27개월이라는 영유아 시기에 나타나는 초기 징후를 놓치게 되면 이후 학습, 사회성, 정서 발달에 악영향을 미칠 수 있어 부모님의 세심한 관찰이 필수적입니다. 2024년 발표된 소아정신건강학회 연구에 따르면, 조기 개입을 통해 70% 이상의 아이들이 증상의 악화를 예방할 수 있었다는 결과도 있습니다. 주의력 결핍 초기 증상은 단순히 산만함으로 치부되기 쉬워 많은 부모님들이 알아차리지 못하는 경우가 많은데요. 최근 이슈로는 디지털 기기의 잦은 사용이 영유아 주의력에 부정적인 영향을 미친다는 보고도 잇따르고 있습니다. 따라서, 27개월 아이가 보이는 작은 행동 변화에도 민감하게 반응하고, 필요하다면 전문가의 상담을 받는 것이 중요합니다. 이 글에서는 부모님들이 꼭 알아야 할 주의력 결핍 초기 징후와 대응 방법, 예방 팁까지 자세히 다루어 보겠습니다.

또래보다 과도한 산만함이 지속된다면

27개월 아이들은 원래 에너지가 넘치고 활동적인 시기입니다. 하지만 같은 또래 아이들과 비교했을 때 유독 산만함이 두드러진다면 주의력 결핍의 초기 신호일 수 있습니다. 예를 들어, 장난감을 가지고 노는 시간 동안 1~2분 이상 집중하지 못하고, 자주 자리를 옮기거나 다른 놀이로 금세 관심을 돌린다면 주의가 필요합니다. 이런 행동이 단기간이 아니라 몇 주 이상 지속된다면 단순한 기질이 아닌 ADHD의 가능성을 의심해볼 수 있습니다. 특히 부모나 보호자가 반복적으로 통제를 시도해도 개선되지 않는다면 전문가의 조언을 받아보는 것이 좋습니다.

지시를 이해하고 따르지 못하는 경우

27개월이면 간단한 지시나 규칙을 이해하고 따르기 시작하는 시기입니다. 하지만 계속해서 같은 지시를 반복해도 전혀 따르지 않거나, 집중해서 들으려는 모습이 거의 보이지 않는다면 문제를 의심해볼 수 있습니다. 물론 모든 아이가 다르기 때문에 발달 속도의 차이는 존재하지만, 일상생활에서 반복적으로 나타나는 무반응, 규칙 무시, 의사소통의 단절 등은 전문가의 진단이 필요한 신호입니다. 이를 통해 ADHD 외에도 언어 발달 지연, 정서적 문제 등 다양한 원인을 확인할 수 있습니다.

놀이에서 규칙을 따르지 않고 혼자 논다

이 시기 아이들은 또래 친구들과 기본적인 상호작용을 통해 사회성을 키웁니다. 하지만 놀이에서 반복적으로 규칙을 무시하거나, 다른 아이들과 어울리지 못하고 혼자만 노는 경우 주의력 결핍 증상과 연결될 수 있습니다. 특히, 놀이 도중 분노를 폭발시키거나 충동적인 행동을 보인다면 ADHD의 대표적 특징 중 하나인 충동 조절 문제일 수 있으니 관찰이 필요합니다. 이런 경우엔 또래 활동을 지켜보며 자연스럽게 아이를 유도해보고, 변화가 없다면 전문가 상담이 추천됩니다.

감정 조절이 어렵고 자주 짜증을 낸다

주의력 결핍을 가진 아이들은 감정 조절 능력이 떨어지는 경우가 많습니다. 27개월 아이가 이유 없이 짜증을 자주 내거나, 원하는 것이 이뤄지지 않을 때 격렬하게 반응한다면 신경 발달과 관련된 문제를 의심해볼 수 있습니다. 특히 낮잠 후 깨어날 때, 식사 시간, 외출 준비 등 일상적인 상황에서 반복적으로 과도한 분노를 표출하는 행동이 눈에 띈다면 발달 전문가의 진단을 받아보는 것이 좋습니다. 이때, 환경적 요인과 부모의 반응도 함께 체크해야 합니다.

반복적인 신체 활동을 멈추지 못한다

아이들이 활동적인 것은 정상입니다. 하지만 27개월에 들어서도 가만히 앉아 있거나 한자리에 머무는 것이 극도로 어렵고, 계속해서 뛰고, 움직이고, 오르내리는 행동이 멈추지 않는다면 ADHD 초기 증상일 수 있습니다. 특히 피곤함을 느낄 상황에서도 쉬지 않고 몸을 움직이는 것은 주의 깊게 살펴봐야 합니다. 이런 경우 아이의 생활 패턴, 수면 시간, 에너지 소모 활동 등을 조절해주면서 관찰하는 것이 좋습니다.

눈을 맞추고 이야기하기 어려운 경우

27개월 아이는 부모님과 눈을 맞추며 간단한 의사소통을 할 수 있어야 합니다. 하지만 부르면 반응이 없거나, 눈을 피하고, 이야기하려는 시도를 계속 회피한다면 주의력 결핍 외에도 발달 장애, 자폐 스펙트럼 장애 등과도 연관이 있을 수 있습니다. 특히 이름을 여러 번 불러도 반응하지 않거나, 관심을 보이지 않는 행동이 지속된다면 빠르게 전문가의 진단을 받아보는 것이 중요합니다.